Giovedì 23 Aprile non è stata una serata come le altre al ctrlalt.museum. È stata la notte in cui il “biscottone” più famoso del mondo, il Commodore 64, ha dimostrato di non essere solo un pezzo da museo, ma una macchina viva, vibrante e pronta a insegnare ancora molto.

Abbiamo intitolato l’evento “Suoni di bit: il ponte tra le epoche”, e il titolo non poteva essere più azzeccato. L’obiettivo era ambizioso: presentare ai soci il nostro nuovo progetto didattico, non attraverso semplici slide, ma con una vera e propria “battaglia dell’hardware”, mostrando l’evoluzione tecnica della macchina che ha sdoganato l’informatica nelle case di tutto il mondo.

L’atmosfera: entusiasmo e nostalgia elettrica

L’aula era gremita (come potete vedere dalle foto!). C’era quell’atmosfera magica che si crea quando appassionati di lunga data si mescolano a giovani curiosi, tutti uniti dalla stessa scintilla per il silicio vintage. L’attesa era tangibile, specialmente per il “piatto forte” della serata.

Lo scontro dei titani: originale vs emulazione vs FPGA

Abbiamo iniziato con un confronto tecnico serrato, analizzando quella che abbiamo definito la “Trinità del C64”:

L’Ultimate 64 Elite MK2 (il nostro “batch 1” beige): eccolo il protagonista. Abbiamo mostrato la scheda madre moderna di Gideon che ricostruisce il C64 tramite tecnologia FPGA (non emulazione!). I soci sono rimasti a bocca aperta vedendo come questa macchina sia indistinguibile dall’originale nei tempi di risposta, ma offra HDMI nativo, Wi-Fi, e la possibilità di collegare vero hardware vintage.

THEC64 Maxi: abbiamo mostrato la soluzione commerciale moderna. Ottima per il gaming plug-and-play, comoda con l’HDMI, ma abbiamo discusso dei suoi limiti: l’emulazione software su base Linux introduce una minima latenza e, soprattutto, non ha porte originali per collegare i nostri amati floppy drive o le cartucce.

L’originale (1982): abbiamo acceso un vero C64 d’epoca. Il fascino dei suoi chip originali (VIC-II e SID) è indiscutibile, così come la sua fragilità. È la nostra “macchina di controllo”, il riferimento storico.

Quando il C64 suona: la performance MIDI dual SID

Il momento culminante è stato musicale. Grazie alla nostro nuovo Elite e all’User Port Adapter, possiamo trasformare il C64 in un sintetizzatore professionale. Collegheremo una tastiera MIDI moderna e, configurando il sistema in Dual SID (due chip SID reali, uno d’epoca e uno emulato con UltiSID, per una polifonia a 6 voci stereo!), si potrà suonare con il C64 brani complessi, tra cui una versione chiptune di Livin’ on a Prayer che ha scatenato l’applauso. La sporcizia analogica del SID, unita alla precisione del MIDI moderno, ha creato un suono che mi ha riempito di entusiasmo.

Il futuro: il progetto didattico “suoni di bit”

Infine, abbiamo svelato la visione dietro tutta questa tecnologia: il progetto didattico “Suoni di Bit”.

L’Ultimate 64 non sarà solo un pezzo da mostrare, ma il cuore del nostro laboratorio formativo. Vogliamo usare il C64 come una “palestra cognitiva”, dove la “resistenza tecnica” dei suoi limiti (64KB di RAM, 1MHz) costringe a un’ingegnosità che i sistemi moderni hanno perso.

I nostri corsi spazieranno:

• Dalla programmazione BASIC e Assembly (6510).
• Al Sound Design e composizione MIDI sul chip SID.
• Fino all’elettronica e al restauro dell’hardware vintage.

Il successo di questa serata ci conferma che la strada è quella giusta. Il C64 non è mai stato così vivo, e al ctrlalt.museum siamo pronti a farlo suonare per le nuove generazioni.

Grazie a tutti i soci che hanno partecipato e reso questa serata indimenticabile!

Rimanete sintonizzati: presto sveleremo le date dei primi corsi del progetto “Suoni di Bit”!