Radio Shack TRS-80

• Nome: TRS-80 Model I
• Produttore: Tandy Radio Shack
• Tipo: Home Computer
• Paese sede del marchio: U.S.A.
• Anno inizio commercializzazione: 1977 (Model I)
• CPU: Zilog Z80
• Clock (velocità in Mhz): 1.77 MHz
• Ram: 4 kb/16 kb a seconda dei modelli (fino a 48 kb)
• Prezzo: Model I, Level I 16K = 700€

Model I, Level II, 4K = 640€

Model I, Level II, 16K = $1099

Prodotto a partire dal 1977, il Tandy TRS-80 model I fu il primissimo modello di home computer ad influenzare la nascita dei personal computer. Fu sviluppato all'interno del gruppo di ingegneri della Radio Shack, basato su diversi chip di processori, SC/MP, PACE, 8008, 8080 e infine lo Zilog Z80 a 177 MHz.

Un grande passo avanti venne fatto per quanto riguarda il design in quanto questo era molto accurato e preciso. Inoltre, la scheda madre venne integrata nella tastiera, cosa che generalmente veniva fatta nell'era degli 8 e 16 bit, ed era possibile collegarla ad un monitor o ad una TV in bianco e nero: le risoluzioni ottenibili erano modalità testuali di 64x16 o 32x16 caratteri. Grazie a particolari caratteri, ovvero blocchi di pixel, era possibile ottenere una primitiva grafica simile a quella del Teletext.

I primi modelli utilizzavano un Basic piuttosto povero chiamato Basic Level 1 in cui il Basic e l'OS stavano nella ROM di 4 KB. Nel modello successivo questo venne sostituito dal Basic Level 2 che però richiedeva una ROM di 12 KB.

Era possibile collegare anche una serie di periferiche tra cui un drive a cassette e un joystick. In più, per potenziare maggiormente il TRS-80 dato che di per sè aveva caratteristiche povere, Tandy sviluppò un dispositivo chiamato Expansion Interface (interfaccia di espansione) grazie al quale era possibile aggiungere 16 o 32 kb alla memoria RAM, un orologio che riportasse l’ora in tempo reale, una porta RS-232, una porta parallela per stampante e un controller per floppy disk. Quando quest'ultimo veniva collegato al TRS-80, questo utilizzava il sistema operativo TRS DOS. ma a causa dei molti bug presenti nelle prime versioni gli utenti decisero di adottare altri DOS come il NEW DOS, un sistema operativo creato da una società terza chiamata Apparat e che diventerà il vero sistema operativo del TRS-80.

Un altro DOS addirittura superiore per gran parte degli utenti al NEW DOS è LS-DOS, che venne successivamente adottato da Tandy come DOS ufficiale per il Model 4.

In sostituzione al registratore a cassette ed al floppy disk si poteva anche usare lo Stringy Floppy, un lettore di piccole cassettine a nastro dotato di alta velocità di trasferimento.

Inoltre Tandy progettò e creò anche dischi rigidi da 5, 10 e 15 MB. Il case, in cui era possibile inserire 2 unità, era di dimensioni simili ad una piccola torre di PC. La comodità di questi dischi rigidi era che si potevano adattare a tutte le molteplici versioni del TRS-80.

Nel 1979, il Model I venne sostituito dal TRS-80 Model II, un computer business che nonostante il nome non era il successore del Model I, ma un sistema molto diverso in quanto basato su un processore Zilog Z80A a 4 MHz, dotato di un drive floppy da 8", di un monitor monocromatico e di una tastiera esterna.

Nel luglio 1960 iniziò la vendita del Model III, non molto diverso dal Model I in quanto presentava solo un miglioramento sia a livello estetico-funzionale sia all’hardware. Inoltre, dal momento che il Model I era spesso soggetto di disturbi a causa dell’interferenze radio, nella versione del Model III questo problema venne risolto.

Infine, qualche anno più tardi, nell'aprile 1983, entrò in commercio il Model 4, che grazie ad un’espansione acquistabile separatamente permetteva di ottenere una maggiore risoluzione video.

Fonti:

www.wikipedia.org

www.compvter.org/

www.old-computers.com

www.computermuseum.it/